普濟電話服務鼓勵低收入人士申請

　　(消費者行動供稿)

　　9月14日至20日是全國普濟電話提醒推動周。所謂普濟電話(Lifeline) ，是專門為了讓低收入居民只需付低廉的費用即可成為電話用戶。他們也因此得以和外界通訊，及保障家中有緊急情況發生時可以立即得到幫助。

　　加州AT&T電話公司和非牟利組織消費者行動今年已開始密切合作，向所有不同族裔之社區展開推動普濟電話服務，務期讓所有低收入家庭或個人都知道他們可能合格申請此種低收費電話服務。

　　消費者行動行政主任麥勤(Ken McEldowney) 因有感於目前雖然已有成千上萬個電話用戶是普濟電話受惠者，但相對來說， 卻仍有千千萬萬的低收入者完全不知道這項特別為他們提供的優惠計劃。他特別呼籲各社區組織要向居民多做宣傳，鼓勵他們申請。

　　他認為加州普濟電話各項優惠條件是位居全國之冠的。而聯邦參議員Alex Padilla 也提及實行普濟電話法案是1983年首先在加州通過立法的，它使得低收入家庭可以用低廉電話費來和外界聯繫，令人衷心支持這個嘉惠國民的計劃。AT&T電話公司總裁Ken McNeely則認為，以折扣費率獲得基本電話服務，可使低收入居民更能保障他們的生活安全。

　　目前全加州的電話公司均提供普濟電話服務，並由加州公用事業委員會全面監管，務期使所有在經濟不景氣當中，掙扎求生存的社區居民仍能保持和外界聯繫並能方便生活。

　　申請加州普濟電話可依據加州公用事業委員會兩項規定中任何一項來獲得批准： (1) 有參加經過政府認證的公共援助計劃，例如聯邦醫療保險(Medicaid/Medical)， 社安金補助(SSI)，婦嬰兒童計劃(WIC) 等等。(2) 家庭收入符合普濟電話用戶指標，目前的指表是1-2人年收入在$24，000以下，3人為$28，200，4人為$34，000， 4人以上每增加1人則加多$5，800。

　　消費者行動目前已將加州普濟電話申請詳情印製成五種文字之教育手冊(中、英、韓、越南、西班牙文)，如需索取，可致電 1-415-777-9635 或上消費者行動網頁瀏覽: www.consumer-action.org 。

　　如果向AT&T電話公司查詢申請普濟電話詳情，可致電：1-888-333-2828。